Смотрю, как по отвесной скале бегут молодые берёзки… Настоящие альпинистки!.. Находят трещинки, полочки, ступенечки, серпантинчики – по всей ширине скального среза горы над рекой… Как будто, кто-то невидимый дал старт этим юным, кудрявым красавицам, чтобы они показали свою сноровку, жизнестойкость и вышли по скале наверх – кто быстрей… А там, наверху, они уже выстраиваются друг за другом, образуя озорной, зелёный гребешок горы, что сейчас тонет в бездонной синеве неба с редкими кучками белых, сверкающих на солнце, облаков… И я точно знаю, что там, на той стороне, они будут сбегать вниз по склону, поросшему зелёной травой и цветами, к границе леса… Там у них финиш… Уж и не сосчитать, сколько их теперь в этом шелестящем, звонком хоре победительниц… Плотной стеной стоит здоровый, молодой, первозданный берёзовый лес… Я как будто слышу эту звонкую, трепетную, берёзовую симфонию и как будто ощущаю терпкий берёзовый аромат, густо перемешанный с ароматом травы и спелых ягод, что бросал мне в лицо ласковый июльский ветер… Сколько ни иди – берёзовый звон не кончается… Стеной по обе стороны твоей тропы стоят белоствольные русские берёзы… Тронь кончиками пальцев прозрачную, трепещущую ленточку поверхности бересты, она словно потянется за рукой, снимется со ствола по кругу и зазвенит на ветру, как струна…

Уходить и уезжать отсюда можно только физически, а эта берёзовая красота, это берёзовое чудо сотворения русской земли – так и останется стоять в твоих глазах и жить в твоей памяти… И звать, звать…

Верим ли мы в Судьбу? Кто не задавал этого вопроса себе или другим?.. Что было бы, если бы я не поступил так, или этак?.. Где кончается собственное деяние и начинается веление Судьбы?.. Что привносят в свою жизнь люди активные, проще – деловые, и что теряют неактивные, проще – ленивые?.. Надо ли организовывать жизнь свою и вокруг себя, или лучше положиться на волю Божью?.. Может быть, Бог только дирижёр наших дел, защищает доброе, нужное нам, и отодвигает, отбраковывает не доброе, косное?.. А вдруг это и есть таинство любви нашего Господа к нам, чтобы не знать нам заранее все добродетели и все коллизии жизни и сохранять, таким образом, спокойствие и уверенность в будущем?.. Если мы бесконечно грешны перед Богом, то, усердствуя в своей активности, мы можем так далеко уйти от своей Судьбы, что за короткую жизнь можно не успеть вернуться?.. Для чего все наши помыслы известны Богу?.. Посланники, через которых Бог возвращает нас на правильный путь – они плохие?.. Или хорошие?..

Никто никогда не скажет, что он нашёл ответы на эти, бесчисленные, вопросы, хотя интереснее и полезнее их для каждого из нас вряд ли что-нибудь сыщется…

Звонок разорвал тишину и на другом конце провода послышался знакомый голос давней подруги…

– Слушай! Я знала, что ты пишешь, но не настолько же хорошо!.. Я не ожидала!.. Читаю стихи, прозу – не хуже великих классиков!.. А музыка!.. Песни!.. Наревелась всласть!.. Как побывала в храме!.. Только вот…

– Что «только вот»?..

– В книгах значится, что ты писатель, поэт, композитор и нет даже воспоминания, что ты – инженер!.. Даже обидно!..

– А!.. Да, да!.. Ну, я рада, что тебе понравилось!.. Читай и слушай на здоровье!..

– А ты знаешь?.. Я даже многое перечитываю, и каждый раз, открываю что-то новое для себя!.. Между строк!..

– Ну и хорошо!.. Спасибо за добрые слова!.. Пока!..

Не хотелось вспоминать, что это ведь она явилась причиной моего охлаждения к основной и, надо сказать, любимой профессии ведущего инженера… Тогда мы были друзьями… Но как только её избрали в партийную власть, она, при всякой малейшей возможности меня уничтожала, подрезала, чего-то лишала, старалась выследить, припозорить, принизить… Не могу сказать, что ею правило – зависть, самоутверждение, амбиции… Видно, так она себя чувствовала выше, значительнее… Бороться с этим было бесполезно и неблагодарно… А душа оскорблялась, отодвигалась… Так и произошло отторжение от основной профессии, а творчество – музыка, слово, концерты – стало главным в жизни… После падения советской власти без малейшего сожаления, добровольно, запросилась под сокращение штатов на предприятии… Для многих это было безрассудством… Говорили, мол, что ты делаешь, пожалеешь!.. Но каждый, в том числе и моя подруга, боялись этого самого сокращения и мечтали «усидеть» на своей должности – никто от ухода особенно-то не отговаривал… Ушла – как улетела на крыльях!.. Обстановка вокруг уже тяготила, а творчество – захлёстывало…

Теперь я даже благодарна тем, кто меня обездолил на производстве и подвиг к профессиональному творчеству в музыке и в литературе… Если вспомнить давнюю юность, то профессиональные музыканты-педагоги старательно отговаривали от технического ВУЗа, считая, что моё место за пультом хорового дирижёра и что я – музыкант от Бога… Значит, теперь всё встало на своё место?.. Значит, это – Судьба?.. И все мои усилия против неё были, мягко говоря, бессмысленны и моя давняя подруга только помогла мне?.. Я должна быть ей благодарна?.. Есть посланники Бога и посланники дьявола… За разрушением, болью и обидами мы видим посланников дьявола, а может быть, всё наоборот?.. В данном случае, надо верить, что мою давнюю подругу, нынешнюю читательницу моих произведений, послал мне Бог?..

И нелишне добавить, что этот случай не единственный в моей жизни… Когда-то в юности я чересчур увлеклась организацией спорта, туризма, путешествий, вела большую и многолетнюю общественную работу, отдавая ей всю душу, сердце, нервы и нашлись люди, которые, отдавая должное и моим способностям, и результатам в этой области, по каким-то, неведомым мне, личным причинам организовали «свержение» меня с самого главного общественного поста… Когда дело их развалилось, пришли и просили, и, без моего участия, восстановили на тот же главный пост… Но через сколько-то лет, при ещё большей необходимости во мне, уже другие люди организовали Пленум и «свергли» меня… А уже не так давно, я, движимая горем утраты друга, большого писателя, поэта, художника, слишком увлеклась организацией увековечения его памяти и пропаганды его творчества… И опять же, не находя равной мне замены, да и можно ли заменить близкого друга, нашлись люди без всякого литературного уровня и положения, едва знавшие писателя, которые назвали себя его учениками и наследниками… Всё главное уже было сделано и я не стала им мешать…

Выходит, что кто-то бережёт меня от посторонних дел, чтобы я занималась своими, главными?..

Вот тебе и чудо!.. Всё – от Бога!..

Мы сидели на высокой крутой горе, что обрамляет мою родную деревеньку с восточной окраины, на тёплом, скальном выступе, в звоне лучей уходящего дня… Удовольствие это, надо сказать, ни с чем не сравнимое, поскольку отсюда видна вся округа с её, немеркнущей в сердце, панорамой золотых, травянистых и скальных, алтайских предгорий, с её ухоженной, и сейчас колосящейся далью полей, с её извилистой лентой реки Маралихи, в густых зарослях плодовитой, кустарниковой забоки, с её незатейливым рисунком улиц моего детства по берегам крохотной, но норовистой, речушки Поперечки, которая, как моя душа, моя память, сейчас покоилась у наших ног… Эту, столь понятную и близкую сердцу картину с медовым ароматом благоухающих рядом цветов и трав, с весёлым и дружным вечерним стрекотом, бесчисленных здесь, мелких кузнечиков, сильно украшали разметнувшиеся крылья разноцветных облаков, подсвеченных закатным солнцем, и синее, бездонное небо, с бледной россыпью звёзд у нас над головами…

Отсюда, сверху, деревня казалась совершенно безлюдной и только кто-то невидимый, по мере уплотнения сумерек, зажигал огоньки: на уличных столбах – яркие, в окнах – бледно-розовые, видно, приглушённые створками, да занавесками… Сумерки всё плотнее и плотнее, огоньков всё больше и больше… Спускается ночь…

– Раз!.. Два!.. Три!.. А вон, ещё!.. Какие там дома? – считаем искорки огоньков, одновременно угадывая их расположение по деревне…

– Это – школа!.. Это – клуб!.. Это – контора!.. А вот та цепочка огней – дорога на большак!..

– Смотрите!.. Как красиво огоньки сливаются со звёздами!..

– А тишина, какая!.. Даже собак не слышно!.. Где они?..

–  Где-нибудь спят!.. Здесь все друг друга знают!.. Самые чужие здесь – мы! – говорю и чувствую, как комок подкатывается к горлу. – Однако, нам пора!.. Совсем стемнело!.. Последний день кончился!..

– Какая ночь!.. Как будто мягкое, уютное одеяло!.. Посидим ещё?!..

– Летняя, особенно июльская, ночь здесь, как родная мамочка!.. Ласковая и заботливая!.. Обнимет теплом твои плечи, укутает своим тёмным платочком, чтобы ты успокоился, отдохнул и окреп для нового дня!..

– Как много они здесь работают!.. От зари до зари!..

– Моя деревня жива трудом, да заботами!.. Потому она – такая красавица через все времена!..

– Как хорошо!.. Не хочется двигаться!.. Может быть, я сплю, и это всё мне снится?..

– Вот и просыпайся!.. Пора вниз!.. Завтра рано уезжать!..

– Надо запомнить это!.. Унести с собой!..

– И ещё вернуться!..

– Мы ещё вернёмся!.. Доброй ночи, моя колыбель!..

В вихре событий и свершений, в вихре потерь и обретений, в вихре снежных бурь, весенних рассветов, летних песнопений и осенней грусти – уходит, убегает, улетает наше время, безжалостно и безостановочно отсчитывая нам годы, дни, часы, минуты, шаги… Мы все в этом мире – гости… Чего бьёмся, отвоёвываем, отнимаем?.. Зачем, для чего, для кого?.. Для детей?.. Но на всю их жизнь всё равно не заготовить!.. У каждого – свой путь!.. И богатый может стать несчастным, а небогатый – счастливым!.. Счастье-то, оно – разное!.. Богатому больше вероятность быть счастливым?.. А вот и нет!.. От богатства к бедности праведного пути нет, всё, что было вчера и не стало сегодня – раздражает, бесит, озлобляет и делает человека несчастным!.. И, наоборот – от бедности к богатству путь прямой, честный и радостный, как рассвет, как открытие, как восхождение!.. Человек идёт сам, и знает куда, имеет готовность, сопротивляемость и надежду только на себя самого!.. И всякая удача – это его победа и его счастье!..

Эй вы – завистники, предатели и приспособленцы!.. Эй вы – клеветники, слабаки и позорники!.. Эй вы – ревнители, гонители и отвергатели!.. Ценой ваших усилий и стараний, ценой ваших бесчестных происков, ценой ваших всяческих издевательств и лишений мы учимся уходить и спасаться, терпеть и надеяться, прощать и возвращаться!.. Мы учимся работать самостоятельно, отдавать всё и, не получая ничего взамен, оставаться счастливыми!.. И это, с Божьей милостью, определяет и востребованность творчества, и искреннюю благодарность людей, слушающих Слово или поющих Песню!..

Мне есть чего рассказать… У меня большая, насыщенная и интереснейшая жизнь, которая, и сегодня, не утратила своей жажды сотворения доброго и прекрасного!.. И во все времена, от самого детства, во всех моих начинаниях и завершениях, во всех моих путешествиях, горизонтах и пространствах, за мной шла, и идёт до сих пор, ниточка людей – моих единомышленников, подвижников, свидетелей и судей… Это меня, бесспорно, оправдывает перед людьми, несмотря ни на что!.. И за это – я благодарна судьбе!..

В очередной книге «Безмолвный разговор», через красоту и величие моей Земли, через удивительные и многообразные характеры моих Героев, обращаю всю мою Любовь к тебе, дорогой Читатель, чтобы открыть, показать, обозначить главное, чтобы сопережить, превозмочь и подняться над бездной косного, мелкого и наносного и, соединясь в мыслях, в чувстве, в слове, не потеряться, не отстраниться, не утратить лучшее…

Да поможет нам Бог!..

В маленькой небогатой деревушке жила сказочница Катерина… Она сочиняла добрые сказки и в великом множестве рассказывала их своему окружению… Люди с удовольствием слушали её сказки, радовались и даже выздоравливали от всяких болезней… Время шло, сказки всё прибавлялись и всё большее количество людей лечилось сказками, и всё меньше нуждающихся приходило в аптеку за лекарствами… Ох, многим это не нравилось!.. Не нравилось это и заведующему местной аптекой господину Пирамидону… Однажды он не выдержал и пришёл к сказочнице Катерине…

– Давай, создадим в моей аптеке лечебницу из твоих сказок!..

– А что, твои сказки людям не помогают?..

– Помогают!.. Но твои – лучше!..

– За  честные твои слова – спасибо тебе!.. Я согласна!..

И зажила деревня, а позднее и вся округа, в мире сказок, совсем забыли люди про болезни, да про лекарства, пока не приключилась беда – умер знаменитый писатель…

– Что же это?.. Ему сказки подходящей не нашлось? – переговаривались, да перешёптывались, да удивлялись люди. – Сам ведь писатель!.. Написал бы!.. Чего проще?..

И Господь Бог ему на небе – слово в слово:

– Что же это?.. Тебе сказки подходящей не нашлось?..

– Да они там никакие не писатели! – ответил знаменитый писатель…

– Так сам ведь писатель!.. Написал бы!.. Чего проще?..

– Я – не сказочник!.. Я – прозаик!..

– Прозаик?.. А кого лечит твоя проза?..

– Кто умеет её читать!..

– У меня самый добрый ангел в гостях!.. Заведующий моей библиотекой!.. Позовите его! – сказал Бог, и дверь открылась…

– Сказочница Катерина! – знаменитый писатель от неожиданности вскочил со скамьи. – Ты почему здесь?..

– Кто это, Господи? – удивилась сказочница Катерина…

– А ты разве не знаешь?.. Это – знаменитый писатель!.. Почитай его прозу!..

– Знаменитый… Знаменитый… Знаменитый… – шептала сказочница Катерина, скользя лёгким пальчиком по именам Божественного каталога. – Нет такой прозы!.. И писатель у нас такой не числится!..

– Вот видишь?.. Это там, в миру, ты – знаменитый, а у нас – не числишься! – сочувственно сказал Бог и добавил – В темноту его!.. Ко всем знаменитым!..

Пальцы прилипали к замороженной ручке, но последний рывок изо всех сил сделал, наконец, свое дело – дверь открылась… В лицо ударил жёсткий, морозный аромат свежего снега, который ровной, сплошной стеной закрывал дверь и уходил куда-то под крышу… Свет почти не проникал в сени и в темноте погоду на улице нельзя было определить… Но день, тем не менее, начинался и надо было пробиваться наружу…

Саша вонзила в снежную стену штыковую лопату на уровне своих глаз и в пробитое отверстие из сухого, морозного снега брызнул целый пучок ярко-красных лучей восходящего солнца… Это произошло так неожиданно, что Саша на мгновение закрыла глаза рукой от яркого снежного и солнечного света, а когда отвела руку, то невольно залюбовалась звёздным сиянием снега по краям бесформенного отверстия и светящимися струями лучей, насквозь пересекающих сени и образующих причудливую картину свечения на их противоположной стене…Увидев ярко-красную раннюю зарю, Саша оглянулась, пожалев, что ей не с кем поделиться своим восторгом… В доме все ещё спали… Оттого, что снегом забиты все окна, в комнатах было темно, как ночью…

Слегка опершись ногой на скамейку с замёрзшей в баке водой, Саша нырнула в солнечное пространство только что пробитого отверстия и утонула в мягкой, пушистой снежной белизне вместе с головой… На улице было тихо, морозно и непостижимо прекрасно в утренних красках зари…

Деревня, в которой жила Саша с родными, стояла среди невысоких, скалистых и безлесных предгорий Алтая, как будто обнимающих её подковой с трёх сторон и, при обильных здешних снегопадах зимой, почти ежедневно тонула в снегу вместе с крышами… Люди интуитивно просыпались, зажигали керосиновые лампы, топили печи и с улицы видны были только дымящиеся трубы… Позднее, когда просыпались все, кто-то из дома пробивался на улицу и лопатой отгребал снег от окон… Это повторялось изо дня в день всю долгую, сибирскую зиму… Постепенно деревня зарастала высоченными сугробами, дороги и улицы забивались огромными перемётами, проехать можно было только на тракторе с санями, а за ним уже катились, перепрыгивая заметы, сани с парой, или тройкой, лошадок… Около окон образовывались огромные углубления, которые за ночь легко заметал новый снег… Убрать его нелегко, а многим и вовсе не по силам, так что увидеть утро более крепкие люди помогали более слабым и стареньким… Правила эти были естественны и нерушимы…

Сейчас эта картина деревни представилась Саше какой-то сказочной, загадочной и нереальной… Над розовато-белыми снежными нагромождениями сверкали в лучах зари такие же, розовато-белые, заснеженные, крыши с дымящимися трубами… А где-то, под этими несметными заметами, просыпались, и уже суетились, люди… Если бы Саша не знала каждого, кто жил в этих сугробах, легко можно было бы представить, что она в какой-нибудь неведомой стране, например, на севере, в тундре…

– А!.. Это ты?.. Здравствуй, Саша!.. Опять опередила!.. А я-то думал – буду первым! – заспанная заснеженная фигура, с такой же лопатой в руке, выползла из соседнего сугроба… Саше почему-то стало очень смешно, что дядюшка Егор, будто сказочный принц, возник из-под снега прямо у её ног…

– Ты чего расхохоталась?.. Я ещё, как следует, не проснулся!.. Гляди-ка – какая здесь благодать!.. Сколько света!.. А там надо лампу зажигать!.. Так я прямо из постели и за лопату!.. А ты всё равно раньше!.. А кто тебя будит?..

– Никто!.. Я сама!.. Люблю раннее утро!..

– Это хорошо!.. Кто рано встаёт, тому Бог даёт!.. Ну, пошли работать!..

Саша, и правда, очень любила это время, рано вставала, торопилась встретить зарю, когда она огненной кромкой разливалась над горами, надышаться ароматом утреннего снега, откопать окна своего дома, пока никто не проснулся, и окна ближайших соседей… И ещё… В неполные десять лет была у Саши своя тайна… То ли из доброго самоутверждения, то ли от потребности в человеческой любви, она очень дорожила мгновением, когда люди смотрели на неё из, только что очищенных от снега, окон… Смотрели ласково, благодарно и с восторгом, как смотрят звёзды… Нигде и никогда больше Саша не встречала таких глаз… Эти же люди  днём встречались ей в деревне, глаза их были спокойны, приветливы, но ничего такого, как утром, в них не было… Саша даже ощущала какую-то необходимость видеть эти радостные, благодарные глаза и торопилась, как можно больше, откопать и очистить окон…

– А вот и наш жаворонок!.. Спасибо, дочка!.. Да что ж ты так рано встаёшь?.. Поспала бы!.. Ведь ребёнок ещё!.. Заходи, я тебя блинчиками накормлю! – в очередной раз услышала Саша слова благодарности…

– Спасибо!.. Смотрите, какое здесь солнце!.. Выходите поскорее! – улыбнулась Саша смотрящим на неё глазам и с нескрываемой радостью поторопилась откапывать окна других соседей… Ей казалось, что открывая людям утро, небо, солнце, она делает им подарки… Это ей очень нравилось, грело душу, окрыляло…

Тогда Саша ещё не знала, что детство её  очень скоро кончится и эту человеческую любовь, что светилась в глазах её односельчан, Саша будет долго искать по свету, что любовь эта никогда не забудется и будет видеться ей во сне, заставляя больно сжиматься сердце, что желание делать неожиданное и доброе для людей и ощущать от своего делания настоящее счастье, будет сопровождать Сашу всю её жизнь и что за все свои добрые дела таких глаз она больше не встретит никогда!..